Eine großzügige Freundin bot an, auf unsere Kinder aufzupassen, damit meine Frau und ich zusammen ausgehen konnten. „Ihr solltet irgendwo hingehen, wo es hübsch ist“, sprudelte es aus ihr hervor. Weil wir praktisch veranlagt sind, gingen wir stattdessen zum Supermarkt. Als wir mit Einkaufstüten zurückkamen, fragte unsere Freundin, warum wir nichts Besonderes gemacht hätten. Wir sagten ihr, dass es beim Ausgehen nicht so wichtig ist, was man macht, sondern mit wem man zusammen ist.
Im Jahr 2016 entsorgte eine Frau den Computer ihres verstorbenen Mannes auf dem Recyclinghof. Der Computer stammte aus dem Jahr 1976. Bemerkenswerter als sein Jahrgang war allerdings, wer ihn hergestellt hatte: Er war eines von 200 Geräten, die Apple-Gründer Steve Jobs persönlich gebaut hatte, und schätzungsweise 200000 € wert! Um den wahren Wert einer Sache zu erkennen, muss man manchmal wissen, wer sie gemacht hat.
Nach dem Ende des 1. Weltkrieges wurde US-Präsident Woodrow Wilson als einer der mächtigsten Führer der Welt anerkannt. Aber nur wenige wussten, dass nach einem schweren Schlaganfall im Jahr 1919 seine Frau beinahe sämtliche seiner Geschäfte erledigte und entschied, welche Angelegenheiten ihm vorgetragen werden sollten. Moderne Historiker glauben sogar, dass es eigentlich Edith Wilson war, die für eine kurze Zeit als Präsidentin der Vereinigten Staaten fungierte.
Eine meiner frühesten Kindheitserinnerungen in der Gemeinde war, als ein Pastor durch den Gang ging und uns herausforderte, uns „an die Wasser unserer Taufe zu erinnern“. Erinnere ich mich an das Wasser, fragte ich mich selbst? Wie kann man sich an das Wasser erinnern? Er bespritzte dann jeden mit Wasser, was mich als Kind sowohl erfreute, aber auch verwirrte.
Als kleiner Junge versuchte Benjamin West einmal, ein Bild von seiner Schwester zu malen, aber es wurde nichts. Seine Mutter sah sein Werk, küsste ihn auf den Kopf und rief: „O, das ist ja Sally!“ Später sagte er, dieser Kuss habe ihn zum Künstler werden lassen—und dem großen amerikanischen Maler. Ermutigung ist eine gewaltige Kraft!
Ich werde nie vergessen, als ich meine zukünftige Frau meiner Familie vorstellte. Mit einem Zwinkern fragten meine beiden älteren Geschwister sie: „Was genau siehst du in diesem Typen?“ Sie lächelte und versicherte ihnen, dass ich durch Gottes Gnade zu dem Mann wurde, den sie liebte.
Während der sorgenvollen Minuten, die nach dem Herzinfarkt meiner Schwiegermutter vergingen, hatte sie das Glück, sofortige medizinische Hilfe zu erhalten. Ihr Arzt sagte mir später, dass eine Behandlung innerhalb von 15 Minuten nach einem Herzinfarkt zu einer Überlebenschance von 33 Prozent bei Risikopatienten führe. Aber nur 5 Prozent überleben, wenn diese Zeitspanne überschritten wird.
Eine Frau wurde von der Polizei aufgegriffen, nachdem sie von der Straße auf den Bürgersteig und wieder zurück gefahren war, weil sie nicht hinter einem haltenden Schulbus warten wollte!
In einer Fernsehsendung spielten junge Erwachsene Oberschüler, um das Leben von Teenagern besser zu verstehen. Sie entdeckten, dass soziale Medien eine zentrale Rolle dabei spielen, wie Teenager ihren Selbstwert messen. Ein Teilnehmer beobachtete: „Der Selbstwert der Schüler ist mit den sozialen Medien verbunden — es hängt davon ab, wie viele „Likes“ sie für ein Foto erhalten.“ Diese Sehnsucht nach Akzeptanz durch andere kann junge Menschen zu einem extremen Verhalten online führen.
„Ich will aber nicht teilen!“, heulte mein Jüngster, verzweifelt darüber, dass er sich auch nur von einem seiner Legosteine trennen sollte. Angesichts seiner Unreife verdrehte ich die Augen, aber ehrlich gesagt, haben diese Haltung nicht nur Kinder. Wie vieles von meinem eigenen Leben und all der menschlichen Erfahrung ist gezeichnet von einem störrischen Widerwillen, etwas freiwillig und großzügig anderen weiterzugeben?
Der Blick aus dem Flugzeug war atemberaubend: ein schmales Band von Gärten und fruchtbaren Feldern wand sich zwischen zwei kahlen Gebirgszügen. Durchs Tal floss ein Fluss. Lebenspendendes Wasser, ohne das es keine Frucht gäbe.
